SÍNDROME DIOGENES O TRASTORNO POR ACUMULACIÓN

Es un trastorno que se relaciona básicamente con los objetos, las personas tienen una relación ambivalente con los objetos y existe una característica de indiscriminación de los mismos (de valor ó basura). 

La observación de casos repetidos de mayores con comportamientos extremadamente huraños que vivían recluidos en sus propios hogares y rehuían cualquier contacto con otras personas motivó la aparición en la década de los 60 de un trabajo científico que detallaba este extraño patrón de conducta. En 1975 fue bautizado como Síndrome de Diógenes, en referencia a Diógenes de Sínope, un filósofo de la época de Aristóteles famoso por preconizar un modo de vida austero y renunciar a todo tipo de comodidades.

Síntomas

Aislamiento social, reclusión en el propio hogar y abandono de la higiene son las principales pautas de conducta. Las personas que lo sufren pueden llegar a acumular grandes cantidades de basura en sus domicilios y vivir voluntariamente en condiciones de pobreza extrema. El anciano suele mostrar una absoluta negligencia en su autocuidado y en la limpieza del hogar. 

Suelen reunir grandes cantidades de dinero en su casa o en el banco sin tener conciencia de lo que poseen. Por el contrario, piensan que su situación es de pobreza extrema, lo que les induce a ahorrar y guardar artículos sin ninguna utilidad. Es frecuente que almacenen cantidades grandísimas de basura y desperdicios sin ninguna utilidad. Incluso se han visto casos de personas que atesoraban billetes antiguos sin curso legal, bombonas de butano o latas de pintura.


Se asocia a otras enfermedades Las altas tasas de comorbilidad se observaron para el trastorno depresivo mayor (MDD), así como para los trastornos del control de impulsos relacionados con la adquisición (compras compulsivas, cleptomanía, y la adquisición de cosas gratis). 

Menos del 20% de los participantes HD cumplieron con los criterios para el TOC, y la tasa de TOC en HD fue mayor en hombres que en mujeres. Las tasas de MDD y los trastornos del control de impulsos relacionados con la adquisición fueron más altos entre los participantes con HD que con TOC. El trastorno de ansiedad no específico fue más frecuente en HD, pero la fobia social fue más frecuente entre los hombres con HD que en los hombres con TOC. La falta de atención del TDAH se diagnosticó en el 28% de los participantes con HD y fue significativamente más frecuente que entre los participantes con TOC (3%).

Base fisiopatológica

Los estudiosos hablan de los receptores para neurotransmisores, específicamente serotoginérgicos y adregenérgicos, dado que éstos funcionan en un circuito neuronal que incluye ganglios de la base, lóbulo temporal y corteza prefrontal.

Ya hay estudios experimentales hablan de una comorbalidad de los acumuladores con el TOC; parece que lo que hay es una predisposición genética sobre la cual actúan factores ambientales que desencadenan o agravan el proceso. Obviamente, habría que mirar con lupa los estudios genéticos. Existen incluso estudios comparativos de niños dados en adopción, que crecen en hogares diferentes y se demuestra que la parte orgánica y genética del TOC es prevalente sobre la parte ambiental, pero ese es un aspecto que debe ser cuidadosamente analizado.

Tratamiento

En primera instancia, el tratamiento para estas personas va dirigido a tratar las posibles complicaciones derivadas del mal estado nutricional e higiénico. Sin embargo, acto seguido es necesario instaurar medidas preventivas para que el cuadro no vuelva a repetirse. Para ello se necesita un apoyo social suficiente, a través de una institución geriátrica o de asistencia domiciliaria. 

El problema es que los propios afectados suelen rechazar la ayuda social. 

Si no están incapacitados por motivo de alguna patología psiquiátrica de base o una demencia, no pueden ser ingresados en una residencia sin su consentimiento, con lo que termina volviendo a su tipo de vida anterior.

Sesiones y consultas

Dra. María Teresa Charún

Psicóloga Clínica Educativa

Máster en Salud y Bienestar Comunitario

Universidad Autónoma de Barcelona - España

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